Este 8 de mayo de 2025, la Iglesia Católica ha marcado un hito histórico al elegir a Robert Francis Prevost como el nuevo Papa, quien ha adoptado el nombre de León XIV. Con 69 años, se convierte en el 267.º sucesor de San Pedro y el primer pontífice nacido en Estados Unidos. Su elección fue anunciada desde el balcón de la Basílica de San Pedro, donde miles de fieles congregados en la Plaza coreaban «¡Viva el Papa!» incluso antes de conocer su identidad.
Nacido en Chicago el 14 de septiembre de 1955, Prevost es miembro de la Orden de San Agustín. Fue ordenado sacerdote en 1982 y, tres años después, inició su labor misionera en Perú, país que considera su segundo hogar y del cual también posee la ciudadanía. Durante más de cuatro décadas, desempeñó roles clave en la Iglesia peruana, incluyendo su servicio como obispo de Chiclayo desde 2015 y su participación en la Conferencia Episcopal Peruana.
En 2023, el Papa Francisco lo nombró Prefecto del Dicasterio para los Obispos, encargándole la supervisión de los nombramientos episcopales a nivel mundial. Su elección como Papa ha sido interpretada como una señal de continuidad con el legado reformista y pastoral de Francisco, especialmente en temas de justicia social y cercanía con los más necesitados.
El nombre papal «León XIV» rinde homenaje a León XIII, conocido por su encíclica «Rerum Novarum» que abordó la cuestión social y los derechos de los trabajadores. Este gesto subraya el compromiso de Prevost con una Iglesia que dialogue con el mundo contemporáneo y defienda la dignidad humana.
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En su primer discurso, pronunciado en italiano y español, León XIV expresó su deseo de ser un «puente de paz y esperanza» para todos los pueblos. Líderes mundiales, incluyendo a los presidentes de Perú, Colombia y Brasil, así como figuras internacionales como Donald Trump y António Guterres, han enviado sus felicitaciones, destacando su trayectoria y compromiso con los valores evangélicos. La elección de León XIV representa una nueva etapa para la Iglesia Católica, que mira hacia el futuro con una perspectiva global, integradora y humana.