Para muchas personas, llevar un termo de agua al trabajo, la universidad o el gimnasio hace parte de la rutina diaria. Sin embargo, especialistas advierten que este recipiente podría convertirse en un foco de bacterias si no se limpia correctamente, llegando incluso a acumular una cantidad superior a la encontrada en la superficie de un inodoro.
Aunque el dato pueda parecer sorprendente, investigaciones citadas por la BBC señalan que las botellas y termos reutilizables pueden albergar alrededor de 20,8 millones de Unidades Formadoras de Colonias (UFC), frente a las cerca de 515 UFC que, en promedio, se encuentran en un inodoro.
¿Por qué un termo de agua acumula tantas bacterias?
Un estudio de la Universidad de Henan, en China, analizó el contenido de botellas reutilizables y encontró que un solo mililitro de agua puede contener unas 75.000 bacterias al inicio del día. Si el recipiente no se lava adecuadamente, esa cifra puede aumentar hasta 2 millones de bacterias en apenas 24 horas.
Los investigadores explican que el problema no está únicamente en el agua, sino en la humedad que permanece dentro del termo y en el contacto constante con la boca y las manos, factores que favorecen la multiplicación de microorganismos.
El error que muchas personas cometen con el termo de agua
Otra investigación, realizada por la Universidad Purdue, en Estados Unidos, reveló un hábito frecuente entre los usuarios: muchas personas rellenan el termo sin desechar el agua restante del día anterior y sin lavarlo previamente.
Los expertos advierten que simplemente enjuagar el recipiente con agua no elimina las bacterias acumuladas en las paredes internas ni en la tapa, por lo que recomiendan realizar una limpieza completa todos los días.
Además, las manos también pueden transportar microorganismos desde objetos de uso cotidiano como celulares, teclados, dinero o botones de ascensores, contaminando nuevamente el termo cada vez que se manipula.
¿Qué riesgos para la salud puede representar?
La presencia de bacterias en un termo de agua mal lavado puede provocar molestias gastrointestinales como diarrea, náuseas, vómito y dolor abdominal, especialmente en personas con un sistema inmunológico debilitado.
Si en el recipiente también proliferan hongos, algunas personas pueden presentar congestión nasal, estornudos, dolor de cabeza o reacciones alérgicas.
Los especialistas indican que niños, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas con defensas bajas son quienes presentan un mayor riesgo de sufrir complicaciones.
Cómo limpiar correctamente un termo de agua
Para reducir la presencia de bacterias, los expertos recomiendan lavar el termo diariamente con agua y jabón, utilizando un cepillo que permita limpiar el fondo y las paredes internas del recipiente.
También aconsejan dejarlo secar completamente antes de volver a llenarlo y evitar compartirlo con otras personas.
Según los especialistas, una limpieza diaria es suficiente para mantener el termo en condiciones higiénicas y disminuir considerablemente el riesgo de contaminación.
Redacción:
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